Deze vraag komt meestal halverwege de zwangerschap, als het huis begint te veranderen en je je afvraagt hoe je hond dat gaat opvatten. Het goede nieuws is dat bijna alles wat helpt vooraf te oefenen is.
Begin drie tot vier maanden voor de uitgerekende datum en verander nu alvast wat straks toch verandert: zet de wandel- en voertijden op het ritme dat na de bevalling haalbaar is, leer je hond een vaste plek aan waar hij altijd met rust gelaten wordt, en laat hem wennen aan de kinderwagen, aan de babykamer en aan babygeluiden op laag volume. Stel nieuwe regels nooit pas in de laatste week in, want dan koppelt je hond de verandering aan de baby. Regel daarnaast voor de eerste maanden iemand die je hond nu al kent en een paar rondjes per week overneemt, want de wandelingen zijn het eerste dat eronder lijdt. En hoe lief je hond ook is: hond en baby zijn nooit zonder toezicht bij elkaar.
Honden reageren zelden op de baby zelf. Ze reageren op alles eromheen: het huis staat vol nieuwe spullen, er komt vaker visite, er wordt op andere tijden gegeten en geslapen, en de aandacht die vanzelfsprekend was komt met horten en stoten. Een dier dat het goed doet op voorspelbaarheid krijgt in een paar weken een dag die elke dag anders is.
Daarom werkt voorbereiden zo goed. Wat je nu alvast verandert is straks niet nieuw meer, en wat je pas verandert als de baby er is gaat je hond aan de baby koppelen.
| Wanneer | Wat je doet |
|---|---|
| 3 tot 4 maanden vooraf | De dagelijkse tijden opschuiven naar het nieuwe ritme, een vaste plek aanleren, en bij de dierenarts langs voor de controle, de ontworming en de vlooienpreventie |
| 2 maanden vooraf | De babykamer inrichten terwijl je hond erbij is, per kamer vaststellen wat mag, en oefenen met de lege kinderwagen op een rustige route |
| 1 maand vooraf | Babygeluiden op laag volume tijdens iets leuks, wennen aan de geur van babylotion en luiers, en korte momenten oefenen waarin jij in een andere kamer bent |
| De laatste weken | De opvang voor de bevallingsdagen vastleggen, een tas met voer en mand klaarzetten, en de invaller de rondjes alvast laten doen |
| De eerste dag thuis | Rustig binnenkomen, eerst begroeten zonder baby, daarna met de baby in dezelfde kamer gaan zitten zonder gedwongen kennismaking |
| De eerste maanden | De vaste rondjes doorzetten, korte aandachtmomenten geven terwijl de baby erbij is, en de invaller twee of drie keer per week laten komen |
Elke oefening hieronder heeft hetzelfde doel: de verandering losknippen van de baby. Doe ze rustig en in kleine stappen, en beloon wat goed gaat in plaats van te corrigeren wat misgaat. Reken op een paar weken per gewoonte, niet op een paar dagen.
Kom rustig thuis. Je hond heeft je een paar dagen niet gezien, dus laat hem eerst door iemand anders begroeten of begroet hem zelf zonder de baby erbij, tot de eerste opwinding eruit is. Neem de baby daarna gewoon mee de kamer in en ga zitten. De baby naar de hond toebrengen zodat hij kan ruiken levert niets op en zet je hond klem: hij kan dan geen kant op.
Laat je hond zelf bepalen hoe dichtbij hij komt. Praat gewoon, zeg rustig zijn naam, en beloon dat hij ontspannen blijft. Houd de eerste momenten kort, een paar minuten, en herhaal ze vaak. Zorg dat er in de weken daarna goede dingen gebeuren terwijl de baby in de kamer is: een kauwsnack, een aai, een rondje. Dan wordt de baby voor je hond het moment waarop er iets leuks gebeurt.
Sommige honden zijn de eerste dagen juist afstandelijk en houden afstand van de wieg. Dat is geen afwijzing, dat is afwachten, en het gaat bij de meeste honden binnen een paar weken over.
Over dit stuk valt niet te onderhandelen, ook niet bij een hond die nog nooit iets heeft gedaan. Bijna alle ongelukken tussen honden en jonge kinderen gebeuren in huis, met een bekende hond, en met iemand in de buurt die net even iets anders deed.
Een hond die stijf wordt, strak naar de baby staart, gromt, in de lucht hapt of steeds wegduikt geeft een duidelijk signaal, en dat signaal gaat niet vanzelf over. Bel dan een gedragsdeskundige die met honden en jonge kinderen werkt, en wacht niet tot de baby gaat kruipen, want dat is het moment waarop het moeilijker wordt in plaats van makkelijker.
Verandert het gedrag van je hond plotseling, bijvoorbeeld binnen plassen, niet eten, slopen of veel hijgen, laat dan eerst je dierenarts kijken. Pijn en ziekte zien er van een afstand hetzelfde uit als stress, en een hond die ergens last van heeft is minder verdraagzaam dan normaal.
Wat bijna nooit nodig is, is afstand doen van je hond. In verreweg de meeste gezinnen loopt het vast op te weinig rust, te weinig naar buiten en te veel momenten waarop de hond zelf moet bedenken wat mag. Dat is op te lossen met ruimte, voorspelbaarheid en hulp, en daar gaat het volgende stuk over.
De eerste maanden met een baby zijn precies de maanden waarin de wandelingen sneuvelen, op het moment dat je hond ze het hardst nodig heeft. Reken erop dat je er een paar per week niet haalt en regel die vooraf, niet op de dag zelf. De gangbare manieren naast elkaar:
In de weken rond een bevalling verandert er voor je hond al genoeg. Een onbekende die dan voor het eerst de deur opendoet is er nog een verandering bij. Iemand die er in de maanden ervoor al regelmatig was hoort juist bij de vaste dingen die gewoon doorgaan, en dat is precies wat een hond in die periode nodig heeft.
Op Co Pet Parent breid je daarvoor de kleine vertrouwde kring rond je hond uit met één vaste hondenliefhebber uit de buurt. Je filtert op afstand, leest profielen en reviews, stuurt zelf het eerste bericht en spreekt een keer af terwijl jij er gewoon bij bent. Jij blijft de eigenaar, bepaalt wat er gebeurt en houdt de regie.
Aanmelden en rondkijken is gratis. Een lidmaatschap kost €79 per jaar voor baasjes en €39 per jaar voor hondenliefhebbers, zonder tarief per keer. Begin er het liefst een paar maanden voor de uitgerekende datum mee, zodat de kennismaking en de eerste rondjes achter de rug zijn voordat de baby er is.
Drie tot vier maanden voor de uitgerekende datum. Dat is genoeg tijd om de wandel- en voertijden in stapjes op te schuiven, een vaste plek aan te leren en aan de kinderwagen en de babygeluiden te wennen. Het gaat niet alleen om de oefening zelf, maar om de afstand in tijd: een regel die een maand voor de bevalling ingaat hoort bij het huis, een regel die op de dag van thuiskomst ingaat hoort bij de baby.
Zet een opname van huilen en kraaien een paar minuten op heel laag volume aan terwijl je hond kauwt, eet of geaaid wordt, en zet het daarna uit. Blijft hij ontspannen, dan mag het volume de volgende keer een klein beetje omhoog. Kijkt hij op, stopt hij met eten of loopt hij weg, dan was het te hard: ga een stap terug en bouw langzamer op. Reken op een paar weken.
Ja, als je hond er zelf voor kiest en jij de baby vasthoudt. Laat hem op zijn eigen tempo dichterbij komen en roep hem daarna rustig terug voor een beloning. Breng de baby niet naar de hond toe en houd hem niet vast om te laten ruiken: dat haalt zijn uitweg weg. En ook een hond die rustig heeft geroken blijft nooit alleen bij de baby.
Maak rustig afstand, zonder te schreeuwen en zonder te straffen. Grommen is de manier waarop je hond zegt dat hij het niet meer aankan, en dat is informatie die je wilt houden. Zorg daarna voor strikte scheiding met een hekje of een deur, en bel een gedragsdeskundige die met honden en jonge kinderen werkt. Laat ook je dierenarts kijken of er pijn in het spel is.
Regel dat ruim van tevoren en regel twee mensen, want een bevalling houdt zich niet aan een agenda. Voor de dagen zelf kan een pension (€25 tot €40 per nacht) of een logeeradres werken; voor de week erna werkt iemand die thuis langskomt beter, omdat je hond dan in zijn eigen huis blijft. Laat die persoon de rondjes al een paar weken eerder een keer doen, dan is het straks niets nieuws.
In verreweg de meeste gezinnen niet. Wat meestal nodig is, is voorspelbaarheid, genoeg rust, de rondjes die doorgaan en duidelijke regels over waar de hond wel en niet komt. Is er sprake van gedrag waar je van schrikt, dan is een gedragsdeskundige de volgende stap, niet een advertentie. Lukt het ondanks hulp niet, dan is een eerlijk nieuw thuis zoeken via een asiel of de fokker een beslissing die je met die deskundige neemt, niet alleen.
Zoek je iemand uit je eigen buurt die je hond leert kennen?
Aanmelden →