Een weekend Ardennen, twee weken Frankrijk of een lange autorit naar familie in Duitsland: steeds meer baasjes nemen hun hond gewoon mee. Dat kan prima, maar het vraagt iets meer voorbereiding dan een tas inpakken en gaan. De papieren moeten kloppen, de gezondheid van je hond moet op orde zijn, en je wilt weten wat je doet als er onderweg iets misgaat.
Hieronder zetten we op een rij wat je regelt voor vertrek, wat er in de reistas hoort en wat een dierenarts in het buitenland je kan kosten.
Het dierenpaspoort is de basis
Reis je binnen de Europese Unie, dan heeft je hond een Europees dierenpaspoort nodig. Daar staan drie dingen in die er echt toe doen: het chipnummer, de rabiesvaccinatie en de gegevens van de dierenarts die alles heeft aangetekend.
De volgorde is belangrijk en wordt vaak over het hoofd gezien. De chip moet zijn geplaatst voordat of op hetzelfde moment als de rabiesvaccinatie wordt gegeven. Is de hond eerst gevaccineerd en pas daarna gechipt, dan telt die vaccinatie formeel niet mee en moet je opnieuw beginnen.
Daarnaast geldt een wachttijd. Na een eerste rabiesvaccinatie mag je pas eenentwintig dagen later de grens over. Dat betekent dat je met een pup of een hond die nog nooit is gevaccineerd minstens drie tot vier weken vooruit moet plannen. Bij een tijdige herhaalvaccinatie vervalt die wachttijd.
Een paar landen vragen om extra bescherming. Ierland, Finland, Malta en Noorwegen willen dat je hond kort voor aankomst is behandeld tegen de vossenlintworm, aangetekend door een dierenarts. Reis je buiten de EU, dan kunnen er een bloedtest en een gezondheidscertificaat bij komen. Regels veranderen, dus check kort voor vertrek altijd de actuele eisen van je bestemming bij je dierenarts of de NVWA.
Naar de dierenarts, ruim voor vertrek
Plan de controle een maand van tevoren, niet de week ervoor. Dan is er nog tijd om iets recht te zetten als de vaccinatie verlopen blijkt of het paspoort niet compleet is.
Bespreek meteen waar je heen gaat. In Zuid-Europa komen ziekten voor die wij hier nauwelijks zien, zoals leishmaniasis en hartworm, overgebracht door zandvliegjes en muggen. Daar bestaat preventie voor, maar die moet je op tijd starten. Ook teken zijn in veel vakantiegebieden actiever dan thuis. Een goede tekenpreventie en een tekentang in je tas schelen veel gedoe.
Heeft je hond medicijnen nodig, neem dan meer mee dan je denkt nodig te hebben en bewaar ze niet in een warme auto. Vraag ook om een korte samenvatting van het medisch dossier in het Engels. Als je onderweg bij een onbekende dierenarts belandt, scheelt dat kostbare tijd.
Wat er in de EHBO-tas van je hond hoort
Je hoeft geen dierenkliniek mee te nemen, maar met een klein tasje kom je een heel eind. Deze dingen gebruik je in de praktijk het vaakst:
- Steriel gaas en zelfhechtend verband voor een snee in een voetzool, veruit het meest voorkomende vakantieletsel.
- Wondspoeling op zoutbasis om zand en gruis uit een wond te spoelen.
- Een tekentang en een pincet.
- Een digitale thermometer. De normale temperatuur van een hond ligt tussen 38 en 39 graden.
- Een opvouwbare waterbak en meer water dan je voor jezelf meeneemt.
- Een reservelijn en een halsband met je mobiele nummer erop, inclusief landnummer.
- Het telefoonnummer van je eigen dierenarts en een uitgeprinte kopie van het paspoort.
Laat pijnstillers voor mensen thuis. Paracetamol en ibuprofen zijn giftig voor honden, ook in kleine hoeveelheden.
Onderweg: warmte, rust en de auto
De meeste problemen op reis komen niet door ongelukken maar door hitte. Een auto in de zon wordt binnen tien minuten gevaarlijk warm, ook met een raam op een kier. Laat je hond daar dus nooit achter, ook niet even.
Rijd de lange stukken liefst vroeg in de ochtend of in de avond en stop elke twee uur voor water en een plaspauze. Geef geen grote maaltijd vlak voor vertrek, dat scheelt misselijkheid. Een hond die reisziek is, kwijlt vaak eerst en wordt onrustig. Bespreek dat vooraf met je dierenarts als je weet dat je hond er gevoelig voor is.
Ben je er eenmaal, gun je hond dan een dag om te wennen. Nieuwe geuren, een ander bed en een vol terras zijn intensiever dan ze lijken.
Als er toch iets gebeurt
Een dierenarts in het buitenland rekent zijn eigen tarieven, en je betaalt daar meestal direct. Een consult met een hechting of een infuus loopt zo op tot een paar honderd euro, en bij een spoedopname op een zondagavond kom je hoger uit. Zoek daarom voor vertrek even op waar de dichtstbijzijnde kliniek ligt en of die avonddienst heeft. Zet dat nummer in je telefoon voordat je het nodig hebt.
En kijk na hoe je verzekering het buitenland behandelt, want dat verschilt per polis. Let vooral op twee dingen: hoe lang je achter elkaar in het buitenland mag zijn, en of je de rekening voorschiet of dat de kliniek rechtstreeks wordt betaald.
Onze partner Figo
Precies hier komt Figo om de hoek kijken, de huisdierverzekering waar we dit jaar mee samenwerken. Figo is opgezet met veterinaire expertise en dekt dierenartskosten binnen Europa mee op een lopende polis. Standaard zitten er ongelimiteerde consulten bij je dierenarts in, plus een preventiebudget voor bijvoorbeeld vaccinaties. Dat laatste is voor een reis extra praktisch: de rabiesprik en de rest van de reisvoorbereiding vallen daar vaak gewoon onder. Declareren gaat snel en zonder papierwinkel, en dat scheelt op het moment dat je liever met je hond bezig bent dan met een formulier.
Met kortingscode EMGCPP is je eerste maand gratis. Die code is er speciaal voor leden van Co Pet Parent. Vul hem in bij de premieberekening op de site van Figo, dan wordt de eerste maand automatisch verrekend.
Twijfel je of een verzekering bij jouw hond past, reken dan een jaar aan premie door en zet dat naast een enkele spoedrekening in het buitenland. Meestal is die som snel gemaakt, en dan heb je hem gemaakt voordat je hem nodig hebt.
Gaat je hond niet mee?
Soms is meenemen niet het beste plan. Een lange vlucht, extreme hitte op de bestemming of een oudere hond die slecht tegen reizen kan zijn goede redenen om hem thuis te laten, in zijn eigen mand en zijn eigen ritme.
Dat werkt het prettigst met iemand die je hond al kent. Via Co Pet Parent vind je een vaste hondenliefhebber in je buurt die er niet pas is als jij weg bent, maar die het hele jaar door langskomt. Als de vakantie dan aanbreekt, is het voor je hond geen vreemde die de deur opendoet, maar een bekend gezicht.
Zo begin je: maak een profiel aan, vertel wie je hond is en waar hij blij van wordt, en kijk wie er bij jou in de buurt woont.
A weekend in the Ardennes, two weeks in France or a long drive to family in Germany: more and more owners simply take their dog along. That works well, but it takes a little more preparation than packing a bag and leaving. The paperwork has to be right, your dog's health has to be in order, and you want to know what to do if something goes wrong along the way.
Below is what to arrange before you leave, what belongs in the travel bag, and what a vet abroad can cost you.
The pet passport is the foundation
If you travel within the European Union, your dog needs a European pet passport. Three things in it really matter: the microchip number, the rabies vaccination, and the details of the vet who recorded it all.
The order matters and is often overlooked. The chip must be placed before or at the same time as the rabies vaccination. If the dog was vaccinated first and chipped afterwards, that vaccination formally does not count and you have to start again.
There is also a waiting period. After a first rabies vaccination you may only cross the border twenty-one days later. So with a puppy or a dog that has never been vaccinated, plan at least three to four weeks ahead. With a timely booster that waiting period does not apply.
A few countries ask for extra protection. Ireland, Finland, Malta and Norway require your dog to be treated against fox tapeworm shortly before arrival, recorded by a vet. Travelling outside the EU may add a blood test and a health certificate. Rules change, so shortly before you leave, always check the current requirements for your destination with your vet or the national authority.
See the vet well before you leave
Book the check-up a month ahead, not the week before. That leaves time to fix things if the vaccination turns out to have expired or the passport is incomplete.
Say where you are going straight away. Southern Europe has diseases we rarely see here, such as leishmaniasis and heartworm, spread by sandflies and mosquitoes. Prevention exists, but it has to start on time. Ticks are also more active in many holiday areas than at home. Good tick prevention and a tick remover in your bag save a lot of trouble.
If your dog needs medication, take more than you think you need and do not store it in a hot car. Also ask for a short summary of the medical file in English. If you end up at an unfamiliar vet along the way, that saves precious time.
What belongs in your dog's first aid kit
You do not need to bring a clinic, but a small kit gets you a long way. These are the things you actually use:
- Sterile gauze and self-adhesive bandage for a cut in a paw pad, by far the most common holiday injury.
- Saline wound rinse to flush sand and grit out of a wound.
- A tick remover and tweezers.
- A digital thermometer. A dog's normal temperature is between 38 and 39 degrees Celsius.
- A collapsible water bowl and more water than you bring for yourself.
- A spare lead and a collar tag with your mobile number, including country code.
- Your own vet's phone number and a printed copy of the passport.
Leave human painkillers at home. Paracetamol and ibuprofen are toxic to dogs, even in small amounts.
On the road: heat, rest and the car
Most problems on a trip come from heat rather than accidents. A car in the sun becomes dangerously hot within ten minutes, even with a window cracked open. So never leave your dog there, not even briefly.
Drive the long stretches early in the morning or in the evening and stop every two hours for water and a toilet break. Do not give a large meal just before departure, that helps against nausea. A dog that gets car sick often drools first and becomes restless. Discuss it with your vet beforehand if you know your dog is sensitive to it.
Once you arrive, give your dog a day to settle in. New smells, a different bed and a busy terrace are more demanding than they look.
If something does happen
A vet abroad charges their own rates, and you usually pay on the spot. A consultation with stitches or a drip quickly runs to a few hundred euros, and an emergency admission on a Sunday evening costs more. So before you leave, look up where the nearest clinic is and whether it has an evening service. Put that number in your phone before you need it.
And check how your insurance handles travel abroad, because that differs per policy. Pay attention to two things in particular: how long you may be abroad at a stretch, and whether you pay upfront or the clinic is paid directly.
Our partner Figo
This is exactly where Figo comes in, the pet insurer we work with this year. Figo was built with veterinary expertise and covers vet costs within Europe on an active policy. Unlimited consultations with your vet are included as standard, plus a prevention budget for things like vaccinations. That last part is especially handy for a trip: the rabies shot and the rest of the travel preparation often fall under it. Claims are handled quickly and without paperwork, which helps when you would rather be busy with your dog than with a form.
With discount code EMGCPP your first month is free. That code is there specifically for Co Pet Parent members. Enter it in the premium calculator on the Figo website and the first month is settled automatically.
If you are unsure whether insurance suits your dog, work out a year of premiums and put that next to a single emergency bill abroad. That sum is usually quick to make, and then you have made it before you need it.
Is your dog staying home?
Sometimes taking your dog is not the best plan. A long flight, extreme heat at the destination or an older dog that travels badly are all good reasons to leave him at home, in his own bed and his own rhythm.
That works best with someone your dog already knows. Through Co Pet Parent you find a regular dog lover in your neighbourhood who is not only there when you are away, but who comes by all year round. When the holiday arrives, it is not a stranger opening the door but a familiar face.
Here is how to start: create a profile, tell people who your dog is and what makes him happy, and see who lives near you.
Klaar om de vertrouwde kring rondom jouw hond uit te breiden? Meld je gratis aan bij Co Pet Parent.
Aanmelden, gratis →
